Interviste

La collezione di whisky dell'esperto di whisky di Catawiki: Jeroen Koetsier

In collaborazione con Jeroen Koetsier - Esperto di whisky

Per anni, l’esperto di Catawiki Jeroen Koetsier ha sempre comprato tre bottiglie di whisky: una per la sua collezione, una da bere e l’ultima da vendere. Quest'ultima copre le spese delle prime due. Il whisky è un piacere da bere, ma la bevanda può anche infondere la mania del collezionista e uno spirito imprenditoriale. Jeroen Koetsier aveva costruito persino una cantina per ospitare tutte le sue preziose bottiglie. Abbiamo parlato con Jeroen per saperne di più sulla sua collezione di whisky speciale.

La sua collezione all’inizio
Prima che Jeroen iniziasse a collezionare whisky, faceva la collezione di un sacco di altre cose: francobolli, monete, biglie, opuscoli di auto, bicchieri per la birra, posacenere - e così via. Ma nel 1998, gli si aprì davanti un nuovo mondo che piantò il seme di qualcosa di nuovo. "Comprai un Ardbeg del 1974 per il compleanno di mio fratello. Mentre gli consegnavo la bottiglia, sentii che gliela lasciavo con riluttanza. Il giorno dopo tornai al negozio di liquori per comprare un'annata del mio anno di nascita. Su consiglio del venditore, ho portato a casa un Brora del 1972. Un gioiello assoluto, proprio come l’ Ardberg del 1974".


Brora del 1972

Recuperiamo le bevute perdute! 
Jeroen fu contagiato dalla mania molto rapidamente. "Una settimana più tardi, un altro fornitore mi convinse senza fatica a comprare sei bottiglie tutte insieme. Mi parlò delle sei regioni, ognuna con il proprio sapore distinto. In pochi mesi, mi ritrovai con circa venti bottiglie. Anche quando raggiunsi il centinaio di bottiglie, negavo ancora di essere un collezionista. Quando la raccolta superò la cifra di mille bottiglie, Jeroen smise di contare.


Non solo il whisky scozzese è popolare
Quando si sente o si legge a proposito di whisky, si pensa alla Scozia. Ma ci sono altri paesi produttori di questa bevanda. Irlanda e Stati Uniti per esempio, ma anche il Giappone. Nel 2005 Jeroen Koetsier assaggiò il whisky Speyside della distilleria giapponese Hanyu che ha chiuso nel 2000. "Che whisky eccezionale! Mi ha fatto dimenticare del whisky scozzese che avevo assaggiato prima." Jeroen ne comprò un barile, lo imbottigliò e ne vendette il contenuto. Il suo Hanyu vinse una medaglia d'oro al Malt Maniac Awards, un concorso indipendente, non sponsorizzato.


Il whisky Hanyu di malto singolo giapponese invecchiato 15 anni

Acquisto e vendita
Per un bel po’, Jeroen collezionò principalmente whisky della distilleria Ardbeg dall'isola di Islay e annate vintage del 1972. "Quando lo scavo e la costruzione della mia cantina nel 2006 risultò costare il doppio di quanto avevo stimato, fui costretto a vendere una grossa parte della mia collezione. Fu un brutto colpo soprattutto per la mia collezione Ardberg, che comprendeva al tempo più di duecento bottiglie diverse. Con le bottiglie che dovetti vendere allora, avrei potuto ricavare abbastanza nel 2014 da permettermi una macchina di lusso. Me ne pento? No, mi piace vivere qui e il whisky è ben conservato".

Ardberg: il signore delle isole Whisky
"Dal 2006, iniziai ad allargare il raggio della mia collezione. Non mi fissai più soltanto su di una distilleria che ti faceva pagare troppo ogni volta che ti imbattevi in una bottiglia che non possedevi ancora. Il criterio più importante che seguo per le nuove bottiglie è che devono avere un ottimo sapore. Nel caso in cui il valore dovesse scendere, almeno non getterei via il contenuto."


Amore per il whisky
Jeroen Koetsier è anche un appassionato di whisky. Egli pensa che il whisky sia una bevanda affascinante. "Anche se una distillazione costa meno di un euro a litro, con il giusto utilizzo del legno e tanta pazienza, si può ancora far migliorare il whisky attraverso una bella esperienza complessa di sapori. A differenza dell'altra mia passione, il vino, il whisky ha il vantaggio che finché fai molti assaggi ma non bevi molto, anche le bottiglie migliori sono convenienti per i budget più modesti. Se sigilli bene la bottiglia dopo averla aperta, si può benissimo conservare a lungo; abbastanza a lungo da condividere quella bottiglia speciale e i relativi costi, con cinque, dieci o anche trentacinque altre."


Amici del whisky
Jeroen fa parte di una rete mondiale di amici del whisky. Si incontrano diverse volte all'anno al Festival del whisky. Jeroen è stato in Scozia con un gruppetto di pochi veri irriducibili. "Nel 2012, abbiamo creato l'Accademia Brora, circa una settimana dopo che la distilleria Brora chiudesse, e nel febbraio 2016 abbiamo fatto il 'Pre World War Tour'. Tutti i partecipanti hanno contribuito con almeno una bottiglia che fosse stata distillata prima della seconda guerra mondiale. La nostra visita all’imbottigliatore indipendente Gordon & MacPhail e l'apertura di una bottiglia di Glenlivet del 1899 presso la Distilleria Glenlivet sono stati trasmessi dalla BBC."


Gordon & MacPhail

Il whisky è ovunque
Jeroen riceve le sue bottiglie ovunque. Direttamente dalle distillerie, che ha avuto il piacere di visitare quasi tutte, ma cerca anche online per espandere la sua collezione. "Le bottiglie migliori della mia collezione? Difficile da dire. Ce ne sono decine, ciascuna con la propria storia". La sua collezione comprende più di mille bottiglie e circa cinquecento libri sul whisky. Una collezione impressionante, ma un autentico collezionista, non smette di collezionare. Ed è proprio quel che fa Jeroen Koetsier. "I whisky che furono imbottigliati prima del 1980 sono molto rari e molto interessanti per me. Io sono sempre a caccia di vecchi whisky di malto singolo di cui nessuno ne conosce l’esistenza. Inoltre mi piacerebbe trovare le prime stampe di alcuni libri del XIX secolo. ‘The Whisky distilleries of the United Kingdom' di Alfred Barnard è in cima alla mia lista dei desideri".


Esplosione dei prezzi
Una cosa che rende molto più difficile collezionare al giorno d'oggi, è l’esplosione dei prezzi. Negli ultimi due anni, tutte le bottiglie di qualità hanno visto il loro prezzo raddoppiare. “La situazione diventa sempre più folle. Si vedono sempre più spesso bottiglie nuove a €1.000 o anche più. Quando si dividono i costi con trenta persone, la cosa è ancora fattibile. Ma l'acquisto di tre bottiglie come facevo un tempo, non è più un'opzione. Ad esempio, dovrò sorvolare sul Brora del 1972 che sta a €7.000."

Gli obiettivi di una collezione di whisky
Il collezionismo ha subito dei cambiamenti in natura secondo Jeroen. "La mia collezione era statica, ora è dinamica. Nessuna bottiglia è santificata, ogni bottiglia può essere aperta, fintanto che abbiate una buona ragione per farlo. La mia collezione di whisky non ha fine, ma è un mezzo per fare esperienze meravigliose e per incontrare persone straordinarie. La mia collezione è soprattutto una raccolta di bellissimi ricordi ed esperienze".

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